Contracíclico significa navegar contra el viento: si la economía se está contrayendo, el gobierno expande su gasto; si la economía está creciendo demasiado, el gobierno ahí sí hace un ajuste. Contraer el gasto público cuando la economía se está cayendo es, para ponerlo en términos simples, rematar la actividad económica.

Ahora uno no está seguro de cuál sea el multiplicador de la inversión pública en la economía. Los tramos de obras públicas partidos en contraticos para favorecer a políticos y a los financistas amigos del Gobierno que no se terminan o quedan mal hechos no agregan mucho a la riqueza del país. Si esos contratistas se gastan la plata en lujos que son intensivos en importaciones o sacan la plata del país, entonces no estamos en un mundo keynesiano sino en una república bananera condenada al subdesarrollo, reelegida hasta el final de los tiempos.

Según el propio documento del Ministerio, el gasto público cae de 19,8% del PIB en 2009 a 18,9% en 2010. Eso de por sí nos informa que la economía va a crecer menos este año, cuando otros factores, como la caída de las exportaciones a Venezuela, están induciendo una reducción de la actividad productiva y de los servicios. Aún así, el déficit del Gobierno Central ascenderá a 4,5% de un PIB estimado con mucho optimismo.

¿Cómo se financiará el déficit fiscal en 2010? En 2009 se financió en buena parte con recursos externos y con divisas aportadas por Ecopetrol, inundando el mercado cambiario con dólares y contribuyendo a la revaluación del peso, al deterioro mayor del sector exportador y de las empresas locales que compiten con las importaciones. En 2010, el Gobierno anuncia un financiamiento externo moderado de 2.050 millones de dólares, a la vez que los pagos por intereses y amortización de una deuda externa creciente son de 3.693 millones de dólares. El faltante lo cubrirá emitiendo TES por 26,3 billones de pesos que deberá intentar ser comprado por inversionistas locales y por el Banco de la República (en el mercado secundario) para no motivar más entradas de dólares a la economía. Minhacienda no hizo ningún anuncio concreto acerca de las monetizaciones de los dólares de Ecopetrol.

La deuda pública se ha disparado desde 2007, cuando era de 32% del PIB, para alcanzar 38,1% en 2010. Es que uno no devuelve impuestos ni firma acuerdos de estabilidad tributaria cuando decide al mismo tiempo volverse manirroto. Se tiene entonces que endeudar a morir. Y además debe buscar otras fuentes súbitas de recursos: en efecto, frente a la escalada de gastos del sistema subsidiado de salud, el Gobierno salió a hacer una reformita tributaria para llenar el hueco que ha creado su campaña reeleccionista. Eleva el IVA a la cerveza, el trago del pueblo, y a los otros vicios, pero de nuevo mostrando su talante autoritario: no mediante la negociación política en el Congreso sino mediante la imposición de una supuesta emergencia social. ¿De cuál estabilidad tributaria es que estamos hablando?